Víctor Zuluaga Gómez
Los primeros textos que pude leer sobre Pereira fueron los de Hugo Ángel, que sigue siendo para mí un referente fundamental en materia de historia de la ciudad. Le preguntaba en alguna ocasión a Hugo sobre las fuentes que utilizaba para escribir la historia de la ciudad y entonces me respondió que eran fuentes orales porque no sabía de archivos, sobre todo de aquella etapa anterior a la fundación de Pereira. Es decir, cuando estuvo fundada la ciudad de Cartago a partir de 1540.
Años después, cuando me interesé por la historia de la comunidad indígena asentada en los Cerrillos y cuyo cacique era Pindaná, me dirigí a la actual Cartago para hacer revisión de esos archivos históricos y entonces me encontré con la noticia de que un alcalde de dicha ciudad, a mediados del siglo XX había ordenado que quemaran toda una serie de papeles viejos que se encontraban en el sótano de la alcaldía. Esto mismo ocurrió en Anserma cuando el alcalde vendió a una fábrica de papel, todos los archivos de historia.
Nada diferente pude observa en poblaciones antiguas como Tadó en el Chocó, Pueblo Rico y Riosucio. En este último municipio, se habían incinerado todos los archivos de la Notaría municipal, así como los de la alcaldía. Y quedaban en el sótano del Juzgado Promiscuo de dicho municipio, unos paquetes amarrados con cabuya y en un sitio en donde se había inundado en más de una ocasión. Fue en ese sitio donde encontré la orden expedida por el gobierno del Cauca para rematar públicamente las tierras de la comunidad indígena del Chamí.
Por todas estas razones viajé a Sevilla España para consultar el Archivo de Indias, donde pude encontrar los datos suficientes para escribir la historia de Cartago antigua. Todo el archivo estaba digitalizado.
En estos momentos, cuando se ha producido un sismo de unas proporciones enormes, es apenas natural que se planteen prioridades relacionadas con la reconstrucción de la ciudad y el apoyo tanto económico como psicológico a la población afectada. Pero también es importante proteger la memoria histórica y para ello es bueno resaltar la figura del docente de la Universidad Tecnológica, Sebastián Martínez, director de la Maestría en Historia quien ha venido desarrollando un importante trabajo en todo lo que se relaciona con la preservación y organización de dichos archivos municipales.
