La ‘Albiceleste’ vuelve a vivir una situación al límite y este domingo debe ganar a Catar para evitar quedar eliminada en la primera fase.
No hay margen de error posible para la ‘Albiceleste’. Igual que ocurría hace un año en el Mundial de Rusia cuando tenía que ganar a Nigeria para no quedar eliminada de la fase de grupos. También unos meses antes cuando estaba a punto de quedarse estrepitosamente fuera de la Copa del Mundo y Lionel Messi se inventó un triplete ante Ecuador (1-3). Ahora los argentinos llegan a esta tercera jornada de la primera fase como última del Grupo B, con solo un punto, tras haber perdido de manera contundente ante Colombia (0-2) y haber rescatado un empate frente a Paraguay (1-1) que le da vida y esperanzas para el encuentro contra Catar.
Sus posibilidades
Ante el equipo árabe, una derrota concretaría un fracaso histórico y monumental para Argentina en un torneo donde en la primera fase solo quedan eliminados cuatro de los doce equipos participantes.
El empate le dejaría a expensas de que Colombia ganase por al menos dos goles a Paraguay en el otro partido del mismo grupo que se disputará de manera simultánea y así poder pasar como uno de los dos mejores terceros de la fase de grupos. Misma circunstancia si gana a Catar y los guaraníes también vencen a los colombianos.
De hecho, la selección argentina nunca ha caído en la primera fase del campeonato sudamericano desde que se disputa bajo el actual formato y siempre ha alcanzado como mínimo los cuartos de final.
Sin la fórmula
Para ello se avecinan nuevamente cambios drásticos en el equipo titular por parte del seleccionador Lionel Scaloni que parece no encontrar con la fórmula adecuada para que el equipo sea compacto y juegue para Messi e intenta conducir una atmósfera enrarecida de caras largas en el vestuario.
Esta vez es muy probable que varíe su esquema táctico y ponga tres delanteros, con Sergio Agüero y Lautaro Martínez como acompañantes del delantero del Barcelona. En el centro también puede que entre Marcos Acuña para dar músculo y carácter.
Dependen de Messi
Así Messi, tan criticado en su país pero que tantas veces ha hecho menos agónica esta travesía por el desierto que la ‘Albiceleste’ comenzó hace unos tres años, volverá a ser la mayor esperanza de los argentinos para vencer a la amenaza de un nuevo fracaso. Messi el único jugador para este partido que también estuvo en el único precedente entre ambos selecciones, un partido amistoso que acabó con triunfo de Argentina por 0-3 en 2005 en Doha.
Catar, rival que complica
Argentina tendrá en frente a Catar, el vigente campeón de Asia, una selección que ha demostrado en esta Copa América que es difícil de ganar, ya que empató contra Paraguay (2-2) y casi arranca otro punto ante Colombia (1-0) hasta que Duván Zapata marcó en los minutos finales del encuentro.
El equipo es dirigido por el español Félix Sánchez, que participa por invitación para tener rodaje en grandes torneos internacionales antes de ser locales en el Mundial de 2022.
En principio, los cataríes saldrán al decisivo duelo con el mismo once que jugó los dos primeros partidos y cuyo propósito esta vez será ser la primera selección de un país no americano que logra pasar la fase de grupos de la Copa América, a lo que también aspira Japón en el Grupo C.
La calculadora albiceleste
*Argentina será segunda del Grupo B si:
Gana a Catar (4 puntos) y Colombia gana a Paraguay (2 puntos).
Gana a Catar (4 puntos) y Colombia empata con Paraguay (3 puntos).
*Argentina será tercera del Grupo B si:
Empata con Catar marcando al menos un gol (2 puntos, balance -2, 4 goles anotados) y Colombia gana a Paraguay por dos goles (2 puntos, balance -2, 3 goles anotados).
Empata con Catar sin goles (2 puntos, balance -2) y Colombia gana a Paraguay por tres o más goles (2 puntos, balance -3 o más).
*Posibles rivales de Argentina en caso de pasar a cuartos :
En caso de ser segunda, jugaría en cuartos de final contra el segundo del Grupo A, que podría ser Brasil, Perú o Venezuela.
En caso de ser tercera, pasará a cuartos si hay un tercero de grupo que no llegue a 3 puntos y no tenga mejor balance goleador. Podría jugar contra el líder del Grupo C (que podría ser Uruguay o Chile) o el del Grupo A (Brasil, Perú o Venezuela).
Alineaciones probables:
Catar: Al Sheeb; Correia, Hisham, Khoukhi, Salman, Hassan; Al Heidos, Madibo, Hatem; Afif y Ali. DT: Félix Sánchez.
Argentina: Armani; Casco, Pezzella, Otamendi, Tagliafico; Acuña, Paredes, Lo Celso; Messi, Agüero y Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Árbitro: Julio Bascuñán (Chile).
Estadio: Arena do Grêmio, de Porto Alegre.
Hora: 2:00 p.m.
