Más de un centenar de leyes aprobadas y miles de millones de pesos gestionados para proyectos de inversión en la región, hacen parte del balance que presenta Diego Patiño Amariles al finalizar su presencia en la Cámara de Representantes
Óscar Osorio Ospina
Este 19 de julio, víspera de la instalación del nuevo Congreso de la República, quedará señalado también como el último día de ejercicio de uno de los parlamentarios de Risaralda de mayor trayectoria y también con el mayor balance de leyes aprobadas y de recursos tramitados para inversión física y social en el departamento.
Se trata de Diego Patiño Amariles, ingeniero civil, ex alcalde de Dosquebradas y dos veces Gobernador de Risaralda, quien ostenta un récord difícil de igualar: seis períodos en la Cámara de Representantes a lo largo de 40 años de gestión pública.
Curiosamente cuando llegó a esta corporación por primera vez en 1991, el Congreso de la República no era su meta política. Así se lo hizo saber a un grupo de amigos con quienes se reunió con Pereira a su regreso de Buenos Aires, Argentina, donde desempeñaba una labor nada acorde con su formación y su ejercicio profesional: Patiño Amariles aspiraba a ser el primer gobernador por elección popular de Risaralda, figura creada por la nueva Constitución Política de 1991, después de haber ocupado esa posición por nombramiento presidencial entre 1987 y 1988.
Pero, había un pero: si en ese momento Roberto Galvez Montealegre decidía aspirar a la Gobernación, entonces declinaría su aspiración y lanzaría su nombre a la Cámara de Representantes. Y nadie pensaba que ello podía suceder, puesto que Galvez había llegado a la Cámara como suplente de César Gaviria Trujillo quien renunció para iniciar su camino hacia la Presidencia de la República, lo que lo convertía en el heredero natural de su caudal político del entonces Jefe de Estado.
Ese año, Roberto Galvez fue elegido Gobernador y Diego Patiño, Representante a la Cámara por el Partido Liberal para el período 1991-1994, del cual se retiró para lanzar su nombre a la Gobernación de Risaralda, cargo que ejerció con el respaldo del voto popular entre 1995 y 1997.
Este fue el primero de sus seis periodos en el Congreso de la República, al cual volvió en el 2006 y obtuvo su reelección en los años 2010, 2014, 2018 y 2022, a pesar del “fuego amigo” y a la obstinada malquerencia de algunos de sus antiguos aliados políticos que siempre le apostaron, sin éxito, a su entierro político. En cada jornada electoral, Patiño Amariles salía fortalecido, gracias a su permanente gestión a favor de Risaralda, su cercanía con la gente, el fiel cumplimiento de la palabra empeñada, su compromiso con las causas y las gestas regionales y el trámite de proyectos de ley de alto impacto para todos los colombianos.
Balance legislativo
Pese a su poco interés por figurar en los medios de comunicación y de mostrar los resultados de su gestión legislativa, son múltiples las iniciativas de ley que llevan su nombre, como autor o como ponente.
En su primer período después de expedida la Constitución de 1991, fue ponente de la Reforma Agraria (Ley 160 de 1994), la Ley Eléctrica y de la creación del Ministerio del Medio Ambiente y promotor del Paisaje Cultural Cafetero. Y, en los siguientes, protagonizó trámites legislativos para garantizar el derecho fundamental a la salud, pensión mínima no contributiva, la gratuidad en educación superior, jornada única, Ser Pilo Paga, la protección del trabajo digno y la protección de la niñez, los acuerdos de paz y los recursos para la Universidad Tecnológica de Pereira.
En síntesis, más de un centenar de iniciativas legislativas, entre ellas las siguientes:
Ley 30 de 1992: Régimen de Educación Superior
Ley 80 de 1993: Estatuto de Contratación Estatal (herramientas jurídicas para construir, contratar y mantener las obras públicas con mayor transparencia)
Ley 105 de 1993: Bases del transporte moderno en Colombia
Ley 82 de 1993: Protección especial para las mujeres cabeza de familia
Ley 160 de 1994. Reforma agraria y subsidio para tierras
Ley 143 de 1994 Ley eléctrica. Autor y ponente garantizar la autosuficiencia energética y la modernización del sector eléctrico
Ley 115 de 1994: Ley general de educación
Ley 590 de 2000: Apoyo a las Mipymes
Ley 581 de 2000: Ley de cuota, exige un mínimo del 30% de mujeres en altos cargos
Ley 607 de 2000: Fortalecimiento de las UMATA
Ley 789 de 2002: Fomento del empleo y protección al desempleado
Ley 731 de 2002. Beneficios para la mujer rural
Ley 1014 de 2006: Cultura del emprendimiento
Ley 1228 de 2008: Ordenamiento vial nacional
Ley 1257 de 2008: Prevención y sanción de la violencia contra la mujer
Ponente de la Ley 1687 de 2013 Impulsó el desarrollo de los contratos de asociación público privada APP que facilita la financiación y ejecución de grande obras viales, aeroportuarias y ferroviarias.
Su legado
Finaliza así la presencia en el Congreso de República de un dirigente que desde allí y en el ejercicio de la política, ha defendido siempre el ideario liberal, sin sectarismo y con respeto por la opinión ajena, identificado siempre con la promoción y la protección de los derechos de los jóvenes, las mujeres, de los campesinos, de los desamparados y de los sectores más vulnerables de la población.
Seguramente ahora no se quedará por fuera de la actividad pública, en este período de transición del gobierno nacional y de cara a las elecciones territoriales del 2027, en especial en un momento en que su hijo, Juan Diego, ejerce la Gobernación de Risaralda y, por derecho propio, es el heredero de su caudal político.
Diego Patiño Amariles ha demostrado que su legado no es un discurso, es el valor de la palabra y es una obra construida con visión y compromiso. Su trayectoria continúa…
