Un análisis de ASINFAR reveló que Colombia destinó $20,94 billones a medicamentos durante 2025 y que $17,94 billones terminaron concentrados en productos importados. Un pequeño grupo de tratamientos explica buena parte del gasto.
El costo de los medicamentos volvió a poner sobre la mesa el debate sobre la dependencia de Colombia de la industria farmacéutica internacional. De acuerdo con un análisis de la Asociación de Industrias Farmacéuticas en Colombia, ASINFAR, el 85,7 % del dinero destinado por el sistema de salud a medicamentos durante 2025 correspondió a productos importados.
Durante ese año, el sistema destinó aproximadamente $20,94 billones a medicamentos. De esa cifra, alrededor de $17,94 billones estuvieron asociados a productos provenientes del exterior.
La diferencia resulta especialmente llamativa cuando se revisa el volumen de medicamentos entregados. Los importados representaron el 40,6 % de las unidades suministradas, mientras que los medicamentos fabricados en Colombia alcanzaron el 54,5 % de las unidades y generaron ventas por cerca de $2,75 billones.
Es decir, aunque la industria nacional aportó más unidades, el grueso del dinero se concentró en los medicamentos importados.
Pocos medicamentos absorben miles de millones
El Observatorio de Medicamentos Radar Farmacéutico de ASINFAR analizó 1.340 principios activos presentes en el canal institucional durante 2025.
De ese universo, 189 registraron precios superiores a 100 veces el precio promedio unitario del mercado. Aunque representaron apenas el 0,23 % de las unidades entregadas, concentraron aproximadamente $8,04 billones, equivalentes al 38,4 % del gasto total en medicamentos.
El estudio encontró además que solamente 21 principios activos concentraron el 25 % de todos los recursos destinados a medicamentos, es decir, cerca de $5,15 billones. Todos ellos fueron importados.
¿Cuáles están entre los más costosos?
Uno de los ejemplos señalados en el análisis es el pembrolizumab, medicamento utilizado en tratamientos contra distintos tipos de cáncer.
Durante 2025, el sistema de salud destinó aproximadamente $919.023 millones para 40.104 unidades de este principio activo. El valor promedio fue cercano a $22,9 millones por unidad.
ASINFAR también advirtió que existen tratamientos cuyo costo mensual puede superar los $200 millones por paciente, una situación que aumenta la presión financiera sobre el sistema de salud.
El gasto crece más rápido que las unidades
Otro de los datos que genera preocupación está relacionado con la velocidad a la que aumenta el gasto.
En 2025 se entregaron 473,1 millones de unidades de medicamentos, por un valor de $20,94 billones. Frente a 2023, el número de unidades aumentó apenas un 4,5 %, mientras que el dinero destinado a esos productos creció 23 %.
Durante el mismo periodo, el precio promedio unitario pasó de aproximadamente $37.472 a $44.260, lo que representa un incremento cercano al 18,1 %.
ASINFAR pide mirar hacia la producción nacional
Para el gremio, las cifras abren preguntas sobre la política farmacéutica del país, la sostenibilidad del sistema y las posibilidades de fortalecer la fabricación local de medicamentos.
ASINFAR sostiene que una mayor capacidad productiva en Colombia podría reducir parte de la dependencia externa y fortalecer la autonomía sanitaria, aunque advierte que para conseguirlo se requieren reglas estables, políticas industriales de largo plazo, regulación eficiente y una mayor articulación entre las compras públicas y la industria nacional.
El debate ocurre además en medio de dificultades de acceso a medicamentos. Un informe reciente de la Defensoría del Pueblo encontró que el 87 % de 2.042 usuarios consultados entre enero y agosto de 2026 reportó problemas para recibir medicamentos, principalmente por falta de disponibilidad.
Así, la discusión ya no se limita únicamente a cuánto gasta Colombia en medicamentos, sino también a en cuáles productos se concentran los recursos, cuánto depende el país de proveedores externos y qué capacidad tiene la industria local para responder a las necesidades del sistema de salud.
