La principal atención está en los municipios priorizados por la alerta temprana. El Clan del Golfo y el ELN son monitoreados de cerca.
Varios departamentos del país han sido sacudidos en los últimos meses por el recrudecimiento de la violencia. Regiones vecinas de Risaralda, como el Chocó y el Valle del Cauca, han registrado atentados terroristas, ataques a la fuerza pública, asesinatos de personas vinculadas a la política y hostigamiento a la población civil.
A una semana de la primera vuelta presidencial, las acciones de los grupos armados siguen siendo una preocupación. Aunque el ELN anunció una especie de tregua para no interferir en las votaciones, la fuerza pública se mantiene en alerta máxima frente a cualquier amenaza contra la democracia.
En Risaralda, el Batallón San Mateo es uno de los organismos encargados de garantizar la seguridad electoral, con presencia especial en la zona rural del departamento. Su comandante, el coronel Luis Alfonso Palomino Elejalde, ofreció un parte de tranquilidad e invitó a los risaraldenses a acudir a las urnas con confianza, al no existir una amenaza latente que ponga en riesgo el orden público. En entrevista con el Diario del Otún, el oficial detalló el despliegue operativo y el compromiso de sus tropas con la jornada electoral.
¿Algún municipio del departamento tiene una amenaza que incida en el campo electoral?
Debemos recordar que existe la alerta temprana 013 de 2025, emitida por la Defensoría del Pueblo. Para Risaralda, los municipios priorizados bajo mi responsabilidad como Ejército Nacional son Pueblo Rico, Mistrató y Belén de Umbría. La alerta también incluye a Pereira y Dosquebradas, aunque la seguridad en el área metropolitana, por disposición del Ministerio de Defensa, recae sobre la Policía Nacional.
¿qué implica concretamente esta alerta para el ejército?
La alerta temprana pone en foco estos tres municipios, principalmente por los hechos del año 2025, cuando el Clan del Golfo incursionó en la zona. La Defensoría advierte una posible intención de esa estructura de ejercer injerencia en Mistrató y Belén de Umbría. Sin embargo, para el 8 de marzo nuestra inteligencia militar no registró ningún tipo de intervención. En Pueblo Rico, el límite con el Chocó nos obliga a estar atentos tanto al ELN como al Clan del Golfo.
-¿cuál será la lAbor del batallón en estos municipios?
Tenemos bajo nuestra responsabilidad 36 puestos de votación en el área rural, distribuidos en Marsella, Guática, Quinchía, Belén de Umbría, Mistrató, Apía y Santuario. El enfoque más intensivo está en Pueblo Rico y Mistrató, por ser los lugares más alejados y de mayor complejidad logística.
En Pueblo Rico apoyaremos también el traslado de votos desde el eje vial principal hasta las comunidades indígenas. Hay siete puestos de votación en ese municipio, dos de ellos críticos: la institución educativa Condumí, del Resguardo Unificado Embera Chamí, y la institución educativa Dachidadaquera, del Resguardo Gitó Dokabú. En Mistrató, la atención especial se concentra en la comunidad indígena de Jehuadas.
Para estos lugares desplegamos pelotones de soldados profesionales con mayor nivel de entrenamiento, en coordinación con la Gobernación de Risaralda y las autoridades indígenas. En el área rural de Pueblo Rico también prestaremos atención al corregimiento de Villa Claret. En Belén de Umbría, aunque el Clan del Golfo tuvo que replegarse, mantenemos presencia del Batallón de Fuerzas Especiales Urbanas.
¿Ha debido trasladarse o cerrarse algún puesto de votación?
No, ninguno. Para el 31 de mayo no hay ningún puesto que deba moverse por razones de seguridad. Estamos atentos a posibles novedades relacionadas con las lluvias, especialmente en la vía del Chocó y en el acceso a Mistrató desde el resguardo. Este fin de semana inicia nuestro despliegue total de operaciones.
¿con cuántos hombres cuenta el batallón para cubrir la jornada?
La Quinta División y la Octava Brigada asignaron a Risaralda dos pelotones de soldados profesionales nuevos. Adicionalmente, contamos con el Batallón de Fuerzas Especiales Urbanas y una unidad del grupo liviano de caballería, encargada de la seguridad en los ejes viales. En total, dispondremos de alrededor de 960 hombres: unos comprometidos directamente en la seguridad de las 36 mesas bajo nuestra coordinación, y otros desplegados en las vías.
¿Han recibido denuncias sobre carnetización por parte de grupos armados con fines electorales?
No hemos recibido ninguna alerta específica, aunque es un fenómeno que puede presentarse en cualquier región. La semana pasada llegó un nuevo pelotón con vehículos blindados al corregimiento de Santa Cecilia, en el límite con el Chocó. Nuestros agentes de inteligencia están enfocados en la seguridad electoral y en detectar cualquier forma de instrumentalización de la población civil por parte de grupos armados. Además, los soldados reciben capacitación con la Registraduría y el CNE sobre delitos electorales para saber cómo actuar en esos casos.
¿cómo está la situación en el corredor vial Hacia el chocó?
El 8 de enero, grupos armados intentaron hacerle estallar un artefacto explosivo a nuestras tropas en ese corredor. Afortunadamente, los soldados reaccionaron a tiempo y no hubo afectaciones. Desde entonces, reforzamos de manera decidida ese eje vial. Aunque no hemos tenido nuevos incidentes, es un punto que siempre mantiene nuestra atención. Hay que tener en cuenta que el ELN busca proyectar fuerza de cara a la llegada del nuevo gobierno. Por esa razón, la Quinta División nos asignó un segundo pelotón del grupo liviano de caballería para ese corredor, sumando dos donde antes había uno.
¿existe alguna amenaza en la frontera con el valle del cauca?
Mantenemos coordinación directa con el Batallón Vencedores de Cartago. No hay información específica de riesgo en la zona limítrofe con el municipio de El Águila. La situación más compleja se concentra más al sur del Valle, fuera de nuestra área de responsabilidad.
El coronel Palomino cierra con un mensaje directo para la ciudadanía: “El Ejército Nacional, la Policía Nacional y todas las autoridades hemos trabajado con ese propósito. Salgan a votar tranquilos, de manera libre”.
