El Ministerio de Trabajo recordó que quienes tengan recursos acumulados en cesantías pueden solicitar un retiro parcial para reparar, ampliar o mejorar una vivienda afectada por el terremoto. La medida puede ser especialmente útil para miles de hogares que ahora enfrentan daños que no implican necesariamente la pérdida total del inmueble.
Los trabajadores cuyas viviendas resultaron averiadas por el terremoto del pasado 10 de agosto tienen una alternativa adicional para financiar las reparaciones necesarias: utilizar parte de sus cesantías.
En medio de la emergencia y del proceso de recuperación que comienza en departamentos como Risaralda, Chocó, Valle del Cauca, Quindío y Caldas, el Ministerio de Trabajo recordó que la legislación colombiana permite efectuar retiros parciales de este ahorro laboral cuando los recursos serán destinados a la ampliación, reparación o mejoramiento de vivienda.
La posibilidad resulta especialmente relevante en ciudades como Pereira y Dosquebradas, donde miles de edificaciones presentan afectaciones de diferente nivel y numerosas familias deben asumir reparaciones antes de poder regresar con seguridad a sus hogares.
Sin embargo, es importante hacer una precisión: no se trata de un nuevo subsidio creado exclusivamente después del terremoto. Es un derecho que ya contempla la legislación laboral colombiana y que ahora puede convertirse en una herramienta para quienes necesitan recursos para recuperar sus viviendas.
¿Para qué reparaciones se pueden retirar las cesantías?
El Decreto 1072 de 2015 establece que los trabajadores pueden solicitar el pago parcial de sus cesantías para adquisición, construcción o mejoramiento de bienes destinados a vivienda.
La norma señala expresamente que estos recursos pueden utilizarse para la “ampliación, reparación o mejora” de la vivienda propiedad del trabajador o de su cónyuge.
Esto podría incluir obras necesarias después del terremoto como reparación de paredes, cubiertas, pisos, instalaciones y otros componentes del inmueble, siempre que se cumplan las condiciones legales y los requisitos exigidos para demostrar que el dinero será destinado efectivamente a la vivienda.
El valor solicitado tampoco puede superar el monto necesario para efectuar las obras.
¿Cómo solicitar las cesantías para reparar la casa?
El procedimiento comienza normalmente ante el empleador.
El trabajador debe presentar una solicitud de retiro parcial explicando que utilizará las cesantías para vivienda, señalar la cantidad de dinero que necesita retirar y aportar los documentos que permitan demostrar la finalidad de esos recursos.
De acuerdo con la orientación del Ministerio de Justicia, cuando se trata de mejoras de vivienda pueden solicitarse documentos como el contrato de la obra y el certificado de libertad y tradición del inmueble con una antigüedad no superior a 30 días.
Posteriormente, el empleador debe verificar que se cumplan las condiciones establecidas y autorizar el retiro ante el fondo de cesantías correspondiente.
El fondo también puede efectuar sus propias verificaciones y solicitar documentos adicionales dependiendo del caso.
Por esta razón, los trabajadores afectados por el terremoto deben consultar directamente con Porvenir, Protección, Colfondos, Skandia, el Fondo Nacional del Ahorro o la entidad en la que tengan depositadas sus cesantías para conocer el procedimiento específico que les corresponde.
¿Cuánto puede tardar el desembolso?
La reglamentación establece un plazo importante para quienes necesiten el dinero rápidamente.
El Decreto 1562 de 2019 señala que, una vez presentada correctamente la solicitud y cumplidos todos los requisitos establecidos para el retiro, el fondo de cesantías o el empleador, según corresponda, deberá efectuar el pago dentro de los cinco días hábiles siguientes.
Eso no significa que el dinero necesariamente estará disponible cinco días después de iniciar el trámite, pues primero deberá entregarse correctamente la documentación requerida.
Para los damnificados, por lo tanto, será importante reunir desde el comienzo los soportes de propiedad del inmueble, presupuestos o contratos de obra y demás documentos que solicite el fondo.
La vivienda debe ser del trabajador o su pareja
Otro aspecto que debe tenerse presente es la titularidad del inmueble.
La regulación permite utilizar las cesantías para ampliar, reparar o mejorar una vivienda que sea propiedad del trabajador o de su cónyuge. Para determinados regímenes también se contempla al compañero o compañera permanente.
Función Pública ha reiterado que la posibilidad de retiro parcial está vinculada a la propiedad de la vivienda y que existen restricciones cuando el inmueble pertenece a terceros.
Por eso, una persona que viva en una casa arrendada o en un inmueble perteneciente exclusivamente a sus padres u otro familiar no debería asumir que automáticamente puede retirar sus cesantías para repararlo. En esos casos tendrá que consultar las condiciones particulares con su empleador o fondo.
Una alternativa en medio de miles de viviendas afectadas
La posibilidad de utilizar estos ahorros cobra especial importancia mientras Colombia comienza la enorme tarea de recuperar las zonas golpeadas por el sismo.
El Gobierno Nacional puso en marcha un plan para reconstruir y reparar viviendas mediante la coordinación entre el Ministerio de Vivienda, constructoras, entidades territoriales y el sistema financiero.
En Pereira, una de las ciudades que registra mayores afectaciones, el presidente Abelardo de la Espriella también anunció que las necesidades de reconstrucción serán incorporadas dentro de las medidas de la Emergencia Económica.
Las cesantías no reemplazan los subsidios, seguros o ayudas que puedan recibir los damnificados. Sin embargo, pueden convertirse en una fuente inmediata de recursos para trabajadores cuyas casas sufrieron daños reparables y que necesitan intervenirlas para recuperar condiciones adecuadas de habitabilidad.
Antes de retirar el dinero, revise otras ayudas
Para una familia afectada por el terremoto también será importante verificar primero si su vivienda tiene seguro, si está incluida en los censos oficiales de damnificados o si puede acceder a programas gubernamentales de reparación y reconstrucción.
El Gobierno ha anunciado una estrategia que contempla diferentes mecanismos para atender viviendas afectadas, mientras avanzan las evaluaciones técnicas en los territorios golpeados.
De esta manera, antes de utilizar todos los ahorros acumulados durante años, el trabajador puede revisar qué parte del daño podría ser cubierta mediante seguros, subsidios u otros programas de atención.
Para quienes finalmente necesiten recurrir a sus cesantías, el camino está habilitado por la legislación colombiana: estos recursos pueden utilizarse parcialmente para reparar o mejorar la vivienda, una posibilidad que adquiere especial relevancia para miles de familias que ahora intentan recuperar sus hogares después del terremoto.
