No deja moretones, pero sí puede arrinconar a una persona hasta quitarle autonomía, ahorros y capacidad real de decidir si quedarse o irse. La violencia económica en pareja ocurre cuando uno de los miembros usa el dinero, las deudas, los bienes o el acceso a recursos para imponer control: restringe gastos, bloquea la posibilidad de trabajar o convierte la dependencia financiera en una forma de sometimiento. Su mayor riesgo es que suele confundirse con “orden”, “protección”, “cuidado” o “administración del hogar”, y por eso muchas veces se normaliza antes de ser reconocida como violencia.
Nombrarla importa. ONU Mujeres recuerda que una de cada tres mujeres en el mundo ha sufrido violencia física o sexual al menos una vez en su vida, casi siempre ejercida por una pareja o expareja. Aunque esa cifra no mide la violencia económica, sí muestra la magnitud del problema y la necesidad de identificar formas de control menos visibles. En Colombia, además, la violencia intrafamiliar sigue siendo un fenómeno grave y persistente.
“Cuando una persona decide unilateralmente sobre el dinero del hogar y restringe la autonomía del otro miembro, no estamos ante una simple administración, nos encontramos ante una forma de violencia”, explica Leyda Marina Morales Monroy, docente de Trabajo Social de Areandina, sede Bogotá. La clave está en la autonomía: si alguien debe pedir permiso para gastos básicos, no conoce las cuentas familiares o teme represalias por usar su propio ingreso, hay una señal de alerta.
Conductas concretas
Controlar el salario de la pareja, quitarle tarjetas, ocultar claves o información financiera, apropiarse de bienes, impedir que trabaje o estudie, endeudarla sin su consentimiento, obligarla a firmar créditos, o usar el dinero como castigo después de una discusión. También se presenta cuando se desvaloriza el trabajo doméstico y de cuidado con frases: “como yo pago todo, yo decido todo”. “El daño no siempre se expresa en golpes, también existe cuando se afecta el mínimo vital, la dignidad y la capacidad de decidir”, dice Morales.
Las señales tempranas suelen aparecer gradualmente y, por eso, se normalizan. Empiezan como supuestos gestos de protección: “yo manejo mejor la plata”, “para qué trabaja, yo respondo”, “muéstreme en qué gastó”. Si esa supervisión se vuelve permanente, si hay rendición de cuentas excesiva o si la persona pierde margen para decidir sobre sus ingresos, ya no es cuidado: es control. “La violencia económica suele instalarse poco a poco, hasta que la dependencia parece normal”, advierte la docente de Areandina.
Acuerdos sanos vs. sometimiento
Compartir cuentas, créditos o bienes no es violencia. La diferencia está en tres criterios básicos: consentimiento libre, transparencia y equidad. En un acuerdo sano, ambas personas conocen la situación financiera, participan en las decisiones, pueden disentir sin miedo y conservan autonomía. Además, se reconoce que el trabajo doméstico y de cuidado también tiene valor económico, aunque no se pague con salario.
En cambio, hay violencia económica cuando una persona impone decisiones, restringe el acceso a recursos, usa el dinero para premiar o castigar, o bloquea la posibilidad de trabajar, formarse o emprender. Esa dependencia financiera puede aumentar el riesgo de permanencia en relaciones abusivas, porque dificulta pagar transporte, alimentación, arriendo, cuidado de hijos o asesoría para salir de la situación.
¿Qué hacer?
¿Qué hacer si una persona identifica estas señales? Primero, nombrarlo y no minimizarlo. Segundo, proteger información básica: copias de documentos, extractos, soportes de ingresos y deudas, claves seguras, entre otros. Tercero, buscar orientación temprana. En Colombia existen comisarías de familia, Fiscalía y servicios de atención a víctimas. También está la Línea 155, de orientación a mujeres víctimas de violencia, que brinda información sobre rutas de atención.
“Pedir ayuda no obliga a denunciar de inmediato, pero sí permite conocer opciones y romper el aislamiento que sostiene la violencia”, subraya Morales. Y añade un punto clave para prevenir:
