Esta historia comienza con un niño en uniforme a los pies de la barra de un bar, a quien sin sospechar, los discos de tango de su padre lo formarían como uno de los gestores culturales más persistentes de Risaralda.
Son 35 años dedicados a la radio y a la promoción artística, que lograron convertir a Pereira en un referente tanguero mediante la creación de espacios icónicos como el Nocturno Show y el Festival de Tango de Pereira. La historia de Alex Giraldo, más conocido como Alex Tango, es la de un autodidacta que hipotecó su primera casa por esta pasión, que en el presente lidera procesos de internacionalización haciendo que el talento local también sea conocido en las provincias argentinas.
La herencia de la bohemia
Sin haber pisado nunca la tierra gaucha, Alex construyó un puente imaginario pero sólido entre el arrabal y la montaña cafetera. Muchos se preguntarán de dónde nace esa conexión tan profunda con un género que parece tan lejano geográficamente. ¿Cómo fue ese primer encuentro con el tango? «Lo traía como raíz de parte paterna. Mi papá, a quien llamaban ‘Masto’ por Tomás, fue bohemio, cantinero y ahí recordé que yo de muy niño llegaba del colegio los viernes y aún con uniforme me metía a la barra detrás del bar, para poner los viejos discos de acetato. Era una labor muy linda como de aprendizaje, me fui convirtiendo en un pequeño discómano y psicólogo a la vez, porque poner discos en un bar en esa época requería conocer al cliente y cuál canción quería escuchar. Mi papá no me dejó plata, pero me dejó una herencia tremenda: el amor por el tango, he hecho de eso una empresa, un estilo de vida, una forma de todo».
«El proyecto de la Calle del Tango lo gestamos con la doctora Carolina Herrera, ella quería cumplirle ese deseo a su papá, que era muy tanguero. Lo plasmamos en papel y lo sacamos adelante en el Concejo Municipal”.
El ‘bichito’ de la radio
Antes de los festivales, su escuela fue la radio escolar, la pirata del barrio y un cargo inventado en las grandes emisoras. ¿Cómo pasó de ser un aficionado a tener el programa de tango más antiguo de la ciudad? «Nos inventamos el puesto de asistente de locutor en Caracol, en Radio Reloj, con Hugo Orozco Ríos y Miguel Velásquez. Yo estaba buscando oportunidad y cuando salí de estudiar ya tenía un trabajo allá. En Radio Reloj surgió la posibilidad porque hacían un programa llamado ‘Cita con el Tango’, pero nada más era poner la música y dar la hora. Yo, que tenía el amor por el tango, le ponía un tinte más y le adicionaba una pintica de biografía, leía algo. La gente vio la diferencia. Un día le dije al director que me dejara hacer un programa especial y ahí comenzó el espacio radial que ya hoy lleva más de 28 años. El programa se llama ‘Una cita con el tango’, se emite los domingos de 10 a 11 de la mañana en la emisora cultural y creo que es de los que llevan más tiempo al aire consecutivamente acá en Pereira».
La casa por un festival
Gestionar cultura en Colombia suele ser una labor de riesgo. Usted ha mencionado que sus primeros eventos fueron actos de pura fe, ¿qué tan difícil fue poner en marcha el primer festival? «Hice un concurso de baile de tango en Fiducentro que se llamó ‘Noches de milonga’, yo era un niño y ahora que lo veo en perspectiva no sé cómo hice todo eso solo. Después en 2007, hice la primera versión del Festival de Tango de Pereira, para ese año hipotequé una casa que tenía e hice muchas maromas para poder tener la plata porque no tenía la experiencia, eran puras ganas nada más. Hubo un lapso hasta 2013, cuando hubo mucha actividad, pero no oficial, fue cuando llegó Adriana Vallejo a Cultura y con una visión más amplia se pudo retomar el festival ya como es ahora. Son cuatro o cinco días de festival con componente académico, investigativo y el concurso de canto ‘Noel Ramírez’, es un certamen que este año llega a la versión número 12 y se llama ‘La voz del tango'».
25 años de resistencia cultural
‘Nocturno Show’ es una institución en el Teatro Comfamiliar. ¿Cómo se logra mantener la periodicidad de un evento por más de dos décadas sin interrupciones? «Nocturno nació casi igual que mi salida de Caracol, en el 2001, en el Cine Club Borges que era un lugar muy bonito en la octava con 27, muy orgánico, con sillas de buses o teatros viejos. En la segunda función ya la gente no cabía y Gustavo Colorado nos abrió la puerta del Teatro Comfamiliar, solamente paramos diciembre y enero. Creo que es el evento de más periodicidad en Pereira y en la zona cafetera, ha sido un tema de autoayuda muchas veces, de querer tirar la toalla, pero el nombre ‘Nocturno Show’ permite que hoy tengamos tango, bambuco, o bolero y son cubano. En la era de Edgar Melán, se amplió el panorama y ahora tenemos funciones también en el Teatro Santa Rosa de Cabal, es una experiencia de creación muy linda».
«Mi papá no me dejó plata, pero me dejó una herencia tremenda: el amor por el tango, he hecho de eso una empresa y un estilo de vida».
