Padre Pacho
Después de una tragedia como el terremoto del 10 de agosto, las pérdidas más visibles son fáciles de reconocer: viviendas destruidas, edificios afectados, negocios cerrados y familias desplazadas. Sin embargo, existe otra consecuencia mucho más silenciosa: la aparición de una nueva pobreza que muchas veces permanece escondida detrás de las apariencias.
Son los llamados “pobres vergonzantes”: personas que realmente necesitan ayuda, pero sienten vergüenza de pedirla porque hasta hace poco podían sostenerse por sí mismas. Entre ellos pueden encontrarse comerciantes, trabajadores independientes, empleados, pensionados, profesionales y familias de clase media que tenían una vida relativamente estable y que, en cuestión de segundos, perdieron su vivienda, su fuente de ingresos, sus ahorros o el frágil equilibrio económico que habían construido durante años.
Esta realidad nos obliga a comprender que después de una tragedia la pobreza no siempre tiene apariencia de pobreza. Alguien puede conservar una casa, pero no poder habitarla; tener un negocio, pero no estar produciendo; conservar algunos bienes, pero no disponer del dinero necesario para afrontar las próximas semanas. El terremoto no solamente agrietó edificios: también rompió presupuestos familiares, empleos, pequeños negocios y seguridades construidas durante toda una vida.
Las dimensiones de este fenómeno pueden ser enormes. Pereira proyectaba para 2026 aproximadamente 505.578 habitantes distribuidos en unos 188.550 hogares. Los primeros balances posteriores al terremoto hablaban de aproximadamente 35.000 familias afectadas, equivalentes a unas 120.000 personas. Eso significa que, de manera preliminar, alrededor del 18,6 % de los hogares de Pereira habría sufrido algún tipo de afectación y que una población cercana al 24 % de los habitantes estarían directamente afectado.
El terremoto nos recordó que cualquiera puede pasar, en pocos segundos, de ayudar a necesitar ayuda. Por eso la verdadera caridad nunca mira al otro desde arriba. Se coloca a su lado y le dice silenciosamente: “Hoy te ayudo yo a levantarte; mañana quizá seas tú quien tenga que levantarme a mí”.
Tal vez la reconstrucción estará verdaderamente terminada no cuando desaparezca la última grieta de nuestros edificios, sino cuando también hayamos comenzado a sanar las grietas invisibles que esta tragedia dejó en la economía, la esperanza y la dignidad de nuestra gente.
“Una ciudad no termina de levantarse mientras uno solo de sus hijos siga entre las ruinas; porque después de una tragedia nadie se salva solo: todos somos responsables de levantar, cuidar y devolver la esperanza a los demás.”
