Carlos Andrés Hernández
En los años 30s la sociedad pereirana brilló por una de sus mayores gestas en materia de civismo, el cual la enaltecería, dándole el reconocimiento en Colombia de ciudad cívica. El orgullo del espíritu pereirano, posicionaría la casta y la pujanza de una raza en lo más alto del patriotismo nacional donde el epicentro de toda la trama, las vivencias, la planificación y la ejecución de tan importante gesta social sería el Club Rialto, centro de operaciones de tan noble causa.
A finales del año 32 Colombia y Perú entrarían en un fuerte conflicto, a lo cual el 1ro de septiembre de dicho año un grupo de 48 ciudadanos peruanos avalados por las fuerzas militares de ese país se tomarían la ciudad de Leticia al sur de Colombia, reclamándola como territorio peruano, izando allí su bandera, Situación que fue avalada por el presidente peruano de aquel entonces Luis Miguel Sánchez Cerro, lo cual de inmediato generó un enorme conflicto entre las dos naciones denominado la guerra de Leticia, evento que causo gran rechazo e indignación al orgullo del pueblo colombiano, declarándose el conflicto Bélico también por el presidente Enrique Olaya Herrera. Tal como lo tituló el editorial del periódico pereirano El Diario el 17 de septiembre del 32, “EL CONFLICTO”, donde se señalaba la indignación y el rechazo que manifestaba el pueblo colombiano y pereirano por el ultraje a su territorio por parte del Perú al invadir a Leticia e incumplir el tratado Salomón-Lozano. Sin embargo el apoyo de los pereiranos frente a tal situación no se hizo esperar y en ediciones siguientes del diario pereirano, se registrarían noticias que darían testimonio de la gesta organizada desde las instalaciones del club Rialto por parte de los pereiranos, titulándose, “El gesto del club Rialto”, “El club Rialto y la defensa nacional”, donde resaltaba el ejemplo de patriotismo y la gallardía que tendrían las directivas y miembros de dicho Club, los cuales habían manifestado mediante comunicado al gobierno nacional que se unían a la causa patriótica de otros clubes y entidades nacionales en la realización de actividades y recolección cívica de recursos para financiar la guerra contra el Perú. Posteriormente a estos acontecimientos, surgió en la ciudad de Pereira un sinnúmero de hechos, actos y eventos relacionados con el apoyo patriótico y cívico de los pereiranos hacia el gobierno en la guerra contra el vecino país. Desde las instalaciones del club se organizaron marchas patrióticas, eventos cívicos para recolectar recursos, bailes y banquetes donde todos los pereiranos aportarían un grano de arena para patrocinar la lucha por la soberanía del país.
