Pereira continúa consolidándose como una de las ciudades con mejor comportamiento del mercado laboral en Colombia. Durante el trimestre abril-junio de 2026, el área metropolitana registró una tasa de desempleo del 7,2 %, la segunda más baja entre las 23 principales ciudades y áreas metropolitanas del país, solo por detrás de Medellín (7,1 %). Además, el resultado representa el menor nivel de desocupación para este periodo desde que el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) lleva el registro estadístico.
La cifra significó una reducción de 1,8 puntos porcentuales frente al mismo trimestre de 2025. Sin embargo, el informe evidencia que la disminución del desempleo estuvo acompañada por una caída en el número de ocupados.
Los datos
En total, la capital risaraldense registró 308.800 personas con empleo, es decir, 6.645 menos que un año atrás, mientras que la población desocupada disminuyó en 7.425 personas y quienes quedaron por fuera de la fuerza laboral aumentaron en más de 21.000 ciudadanos.
Para Juan Manuel González, líder de Investigaciones Socioeconómicas de la Cámara de Comercio de Pereira, aunque el indicador general es positivo, es importante analizar con mayor profundidad la composición del mercado laboral.
«El titular muestra un resultado positivo con una reducción de 1,8 puntos porcentuales en la tasa de desempleo, que se ubica en el 7,2 %. Es la tasa más baja para un segundo trimestre desde que el DANE lleva la serie histórica y la segunda más baja del país. Sin duda, es un muy buen resultado», explicó.
No obstante, el analista advirtió que la reducción del desempleo no estuvo impulsada por una mayor generación de empleo, sino por el crecimiento de la población que salió de la fuerza laboral.
«Cuando revisamos la estructura del mercado laboral observamos que los ocupados se reducen en cerca de 6.700 personas, los desocupados disminuyen en casi 7.500, pero la población fuera de la fuerza laboral aumenta en más de 21.000 personas. Allí están quienes están estudiando, dedicados a oficios del hogar o quienes dejaron de buscar empleo porque no lo consiguieron», señaló González.
Generación y pérdida de empleo
Las actividades que más impulsaron el empleo fueron la administración pública, educación y salud, con 5.380 nuevos ocupados; transporte y almacenamiento, con 2.603, y las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios administrativos, que sumaron 2.322 empleos.
En contraste, el comercio perdió 7.159 ocupados, seguido por las industrias manufactureras (-3.877), alojamiento y servicios de comida (-2.986) y la construcción (-2.585).
Precisamente, estos resultados generan preocupación entre los analistas económicos.
«Cuando revisamos las ramas de actividad encontramos que el comercio presenta una disminución de más de 7.000 ocupados, seguido por la industria con casi 4.000 y alojamiento y servicios de comida con cerca de 3.000 menos. Son tres actividades fundamentales para la economía de Pereira y la región, por lo que estos resultados deben ser revisados por el sector empresarial y las entidades públicas para impulsar nuevamente la ocupación», indicó González.
Empleo juvenil
El informe también destaca que la ‘Perla del Otún’ mantiene la menor tasa de desempleo juvenil del país, con un 12,5 % entre la población de 15 a 28 años, además de una informalidad laboral del 41 %, la sexta más baja entre las principales áreas metropolitanas.
Para González, este indicador representa otra fortaleza del mercado laboral local.
«Pereira y su área metropolitana registraron la tasa de desempleo juvenil más baja del país. Será necesario revisar con mayor detalle los microdatos que publicará el DANE durante agosto para entender mejor este comportamiento, pero en términos generales es un resultado muy positivo», afirmó.
El experto concluyó que, si bien la ciudad conserva uno de los mejores indicadores laborales de Colombia y lidera el Eje Cafetero por encima de Manizales (8,1 %) y Armenia (8,7 %), el comportamiento de sectores como el comercio, la industria y el alojamiento exige un seguimiento permanente para fortalecer la generación de empleo formal.
Panorama nacional
A nivel nacional, el DANE informó que la tasa de desempleo para el trimestre abril-junio de 2026 se ubicó en 8,3 %, una disminución de 0,5 puntos porcentuales frente al mismo periodo de 2025.
Para junio, el indicador fue del 8,0 %, con un aumento de 706.000 personas ocupadas y una reducción de 87.000 desocupados.
Los sectores que más contribuyeron a la generación de empleo fueron alojamiento y servicios de comida, construcción, transporte y almacenamiento, mientras que las industrias manufactureras registraron la mayor pérdida de puestos de trabajo.
