El terremoto de magnitud 5,9 tuvo su epicentro en el sur de la prefectura de Ibaraki y se sintió con fuerza en la región metropolitana de Tokio. No hubo alerta de tsunami ni se reportaron anomalías en instalaciones nucleares.
Un sismo de magnitud 5,9 sacudió durante la madrugada de este domingo 23 de agosto el este de Japón, incluida la zona metropolitana de Tokio, dejando al menos 37 personas heridas, afectaciones temporales en el servicio ferroviario y algunos daños menores en infraestructura.
El movimiento telúrico ocurrió alrededor de las 2:00 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro en el sur de la prefectura de Ibaraki, según confirmó la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Los datos oficiales situaron el hipocentro a aproximadamente 70 kilómetros de profundidad, en las coordenadas 36,0 grados de latitud norte y 140,1 grados de longitud este. La magnitud calculada por la JMA fue de 5,9, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos realizó una estimación preliminar de 5,8.
El movimiento despertó a miles de personas en Tokio
El terremoto ocurrió cuando buena parte de la población dormía. Las alertas sísmicas comenzaron a sonar en teléfonos celulares segundos antes de que el movimiento fuera percibido con fuerza en Tokio y otras ciudades de la región de Kanto.
La JMA registró una intensidad máxima de 5 inferior en la escala sísmica japonesa, que mide la fuerza con la que se siente un terremoto en superficie y no debe confundirse con su magnitud. Esa intensidad fue observada en sectores de Saitama y Chiba, mientras que diferentes zonas de Tokio alcanzaron intensidad 4.
Los edificios altos de la capital también experimentaron movimientos prolongados. La Agencia Meteorológica registró oscilaciones de período largo de nivel 2 en los 23 distritos de Tokio, así como en sectores del sur de Saitama y el noroeste de Chiba.
Al menos 37 personas heridas
El balance de personas afectadas aumentó con el paso de las horas.
De acuerdo con información recopilada por autoridades locales, al menos 37 personas resultaron heridas en cinco prefecturas, la mayoría con lesiones leves producto de caídas o golpes contra muebles, puertas y otros objetos mientras intentaban levantarse rápidamente después de sentir el temblor.
Los reportes conocidos hasta ahora contabilizan 15 heridos en Tokio, nueve en Saitama, ocho en Kanagawa, cuatro en Chiba y uno en Ibaraki.
Uno de los casos de mayor consideración corresponde a una mujer de aproximadamente 80 años que cayó de su cama en Yokohama y sufrió una lesión grave en la cadera. La mayoría de los demás afectados presentan heridas menores.
Trenes sufrieron retrasos
La emergencia también tuvo consecuencias sobre el sistema de transporte de una de las áreas metropolitanas más pobladas del mundo.
Algunos servicios ferroviarios convencionales y trenes expresos registraron retrasos e interrupciones temporales, incluidos recorridos que conectan Tokio con el Aeropuerto Internacional de Narita.
Los trenes de alta velocidad Shinkansen, en cambio, continuaron operando con normalidad, según informó East Japan Railway.
En varias zonas, los servicios comenzaron a normalizarse durante la mañana a medida que las empresas ferroviarias terminaban las inspecciones de seguridad.
Tubería se rompió y hubo cortes de energía
Entre las afectaciones materiales se reportó la ruptura de una tubería subterránea de agua en el distrito de Koto, al este de Tokio, que provocó una fuga hacia una vía pública.
El daño fue atendido posteriormente y el escape pudo ser controlado.
También se registraron interrupciones del servicio eléctrico en aproximadamente 460 viviendas de Tokio, aunque el suministro fue restablecido durante la mañana del domingo.
Hasta el momento no se han reportado daños estructurales de gran magnitud asociados directamente con este terremoto.
No hubo amenaza de tsunami
Una de las principales precisiones de las autoridades japonesas fue que el movimiento no generó riesgo de tsunami.
La profundidad del evento y sus características permitieron descartar una amenaza para las costas japonesas, por lo que no fue necesario emitir órdenes de evacuación por oleaje.
Las autoridades nucleares también inspeccionaron las instalaciones ubicadas en las zonas donde fue percibido el movimiento.
La Autoridad de Regulación Nuclear informó que no se detectaron anomalías en las centrales nucleares ni en otras instalaciones que manipulan material nuclear, entre ellas la planta Tokai Nº2 y las instalaciones de Fukushima.
Japón activa seguimiento de la emergencia
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, informó que el Gobierno activó mecanismos para evaluar los daños y recopilar información de las regiones afectadas.
También fue establecido un equipo de seguimiento en el Centro de Gestión de Crisis para coordinar la respuesta de las autoridades.
La Agencia Meteorológica pidió a la ciudadanía permanecer atenta durante los próximos días, debido a la posibilidad de que se produzcan nuevos movimientos sísmicos de intensidad considerable durante aproximadamente una semana.
Japón se encuentra en una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta debido a la interacción de varias placas tectónicas. Por ello, sus edificaciones, sistemas de alerta y redes de transporte cuentan con estrictos protocolos de respuesta ante terremotos.
Aunque el sismo de este domingo generó momentos de alarma en Tokio y las prefecturas cercanas, hasta ahora las autoridades descartan daños generalizados, tsunami o afectaciones en instalaciones nucleares, mientras continúa la evaluación de posibles daños menores.
