El mercado laboral colombiano mostró señales de recuperación en febrero de 2026. De acuerdo con el DANE, la tasa de desempleo se ubicó en 9,2%, el nivel más bajo para este mes desde 2021 y 1,1 puntos porcentuales por debajo del registro del mismo periodo en 2025.
El comportamiento estuvo respaldado por un aumento en la población ocupada, que creció en 624 mil personas frente al año anterior, lo que representa una variación de 2,7%. En esa misma línea, la tasa de ocupación subió a 58,7%, mientras que la tasa global de participación se mantuvo prácticamente estable en 64,7%.
Por sectores, el impulso en la generación de empleo provino principalmente de las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios administrativos, que sumaron cerca de 250 mil nuevos puestos. También se destacaron los sectores de administración pública, educación y salud, con 244 mil empleos adicionales, así como las actividades artísticas y de entretenimiento, que aportaron 188 mil ocupados. En contraste, el sector agropecuario registró una caída de 363 mil trabajadores.
El informe también evidenció una reducción en la brecha de género. La tasa de desempleo para los hombres se situó en 7,4%, mientras que para las mujeres fue de 11,7%, la menor diferencia registrada hasta ahora, aunque persiste una distancia significativa entre ambos grupos.
En términos territoriales, las cifras reflejan contrastes marcados. Quibdó presentó la mayor tasa de desocupación con 26,3%, seguida de Riohacha (14,3%) y Cartagena (14,2%). En el otro extremo, Villavicencio (8,0%), Neiva (8,1%) y Bogotá D.C. (8,2%) reportaron los niveles más bajos.
El número de personas desocupadas se redujo en 252 mil a nivel nacional, con caídas más fuertes en centros poblados y zonas rurales dispersas, así como en las principales ciudades. Sin embargo, el estudio advierte un incremento de 176 mil personas fuera de la fuerza laboral, especialmente en áreas urbanas, lo que evidencia dinámicas sociales y demográficas que siguen incidiendo en el mercado de trabajo.
En cuanto a la informalidad, el indicador nacional bajó a 55,3%, una reducción de 2,3 puntos porcentuales. En las principales ciudades, las tasas se ubicaron por debajo del promedio nacional. No obstante, el desempleo juvenil continúa siendo un reto, con un nivel de 16,5% en el trimestre móvil diciembre 2025 – febrero 2026.
Finalmente, las cifras ajustadas por estacionalidad confirman la tendencia a la baja. La tasa de desempleo nacional pasó de 8,7% en enero a 8,4% en febrero, mientras que en las principales áreas metropolitanas también se registró una leve reducción, consolidando un panorama de mejora gradual en el empleo del país.
