Julián Andrés Santa

El seleccionador argentino Lionel Scaloni dio a conocer la lista de los 26 futbolistas convocados de la Albiceleste para la Copa Mundial de la FIFA 2026. El equipo sudamericano defenderá la corona luego de su título en Catar 2022 y competirá en el grupo J, midiéndose a Argelia, Austria y Jordania. Es así como nueve jugadores que fueron campeones del mundo no están en la lista: Franco Armani, Juan Foyth, Germán Pezzella, Marcos Acuña, Ángel Di María, Alejandro Gómez, Guido Rodríguez, Paulo Dybala y Ángel Correa.

Las nueve novedades

1. Juan Musso: El arquero de 32 años, surgido de las inferiores de Racing Club, tuvo una gran temporada en el Atlético de Madrid tras ocupar el arco colchonero por la lesión del titular, Jan Oblak. Disputó 18 partidos y mantuvo su valla invicta en siete ocasiones.

2. Leonardo Balerdi: El capitán y referente del Olympique de Marsella en la Ligue 1, es uno de los nombres argentinos con mayor evolución de las últimas dos temporadas. El oriundo de Villa Mercedes, provincia de San Luis, solo vistió la camiseta de Boca Juniors en cinco oportunidades antes de emigrar al Borussia Dortmund.

3. Facundo Medina: Una de las revelaciones de la nómina entregada por Scaloni. Con inferiores en River Plate, encontró su lugar en primera división con la camiseta de Talleres de Córdoba antes de dar el salto definitivo al fútbol europeo. Durante cinco temporadas integró la última línea del Lens francés, antes de mudarse para la temporada 2025/26 al Olympique de Marsella.

4. Valentín Barco: A sus 21 años, el volante del Racing de Estrasburgo es una de las grandes proyecciones en el recambio generacional argentino. La llegada al club francés supuso un contexto ideal para su transición en el campo: abandonó la banda izquierda para ubicarse como mediocampista central, jugar con mayor libertad y ser siempre una opción clara de pase y salida.

5. Nicolás Paz: Su debut con la camiseta nacional no podría haber sido mejor: el 16 de octubre de 2024 jugó 17 minutos por la fecha de eliminatorias, ante Bolivia, que le alcanzaron para asistir a Lionel Messi –autor de un hat-trick– en la goleada por 6-0.

6. Nicolás González: En septiembre de 2025, Nicolás González llegó al Atlético de Madrid de Diego Simeone por una característica que también Scaloni le reconoce, su polifuncionalidad. Fue vital en el ciclo del seleccionador argentino previo a la cita mundialista de Catar y una lesión, ya en tierras asiáticas, lo marginó de la competición.

7. Giuliano Simeone: Pasó a formar parte de la consideración de Scaloni como una de las primeras variantes en la zaga ofensiva, con la particularidad de su versatilidad que, por momentos, lo lleva a recorrer toda la banda. Su performance en el Atlético de Madrid le aseguró un lugar entre los convocados: entre La Liga, la UEFA Champions League, la Copa del Rey y la Supercopa de España disputó 53 partidos, anotó 7 goles y brindó ocho asistencias.

8. Giovani Lo Celso: Pocos días antes de la convocatoria, Gio Lo Celso sufrió un desprendimiento en el bíceps femoral de la pierna derecha que lo marginó de la cita mundialista a pesar de ser una fija en la lista de Scaloni. El buen recuerdo de su rol en la final de la Copa América 2024, en la que Argentina derrotó a Colombia, lo erige siempre como una pieza de recambio necesaria para el esquema albiceleste.

9. José Manuel López: El Flaco López llega a su primer Mundial, con 25 años, como una de las grandes revelaciones ofensivas del conjunto liderado por Scaloni. Con un gran promedio goleador en el Palmeiras, con el que viene de consagrarse en el torneo paulista, el seleccionador argentino vio en él una gran apuesta como recambio en el ataque. Sus números hablan por sí solos: 21 participaciones directas en goles en 34 partidos disputados en la temporada. Sumó minutos en tres de los últimos cuatro amistosos jugados por el elenco nacional, y dios una asistencia en el triunfo por 6-0 ante Puerto Rico.

Dato:

Argentina se estrena ante Argelia en la fecha 1, el martes 16 de junio. Por la fecha 2, se mide ante Austria el lunes 22 de junio y termina la fase de grupos vs Jordania, el sábado 27 de junio.