Un mes más y la ciudad no afloja el primer lugar en la incómoda lista de los centros urbanos con más alto desempleo en el país. A pesar de haber logrado disminuir este penoso índice en un 0,4% en el último mes al pasar del 21% al 20,6% que es la cifra que mostró en el trimestre móvil mayo – julio que acaba de medir el DANE, está muy lejos todavía de aquel 13,4% que tuvo la ciudad a principios del 2008, precisamente cuando empezó la administración del alcalde Israel Londoño.

Esto con un agravante y es que la situación de informalidad que hay en la ciudad se sigue deteriorando cada vez más. Mientras en el trimestre abril – junio de este año el subempleo era del 29,1%, en el período que acaba de pasar este fenómeno llegó al 31%, una cifra realmente preocupante.

Ahora, esta condición se hace más dramática cuando se compara con el 22,4% que era el índice de informalidad que había el año pasado en igual período al recientemente medido. Esto quiere decir que este fenómeno del subempleo ha crecido en el último año en Pereira y su área metropolitana el 8,6%, que en cifras reales significan cerca de 29.000 personas más subempleadas.      

Se dirá que no todo es malo y que la ciudad ha moderado esta preocupante situación en un poco más de un punto porcentual en los últimos meses. Y esto es cierto y esperanzador, pero la disminución es casi insignificante frente a la magnitud del problema y, sobre todo, a las incalculables consecuencias en aspectos como el de la seguridad, la tranquilidad, el consumo de bienes y el propio crecimiento económico, que esta situación genera.

Cuántos años se va a demorar Pereira para dejar los niveles de desempleo e informalidad, o siquiera para pasar a segundo plano en la lista de las ciudades con más alta desocupación, si el ritmo de recuperación es el que viene mostrando en estos días. Y si lo poco que recupera no es empleo permanente y estable sino informal y temporal.

Es evidente que las autoridades tienen que hacer algo diferente a lo que han venido haciendo hasta ahora para enfrentar el desempleo y la informalidad si es que de verdad se quiere evitar que la bomba de tiempo que hay detrás de este fenómeno estalle en cualquier momento y cobre de contado la falta de imaginación y acción de los responsables de atender esta situación.