Alberto Rivera
El Diario del Otún

Óscar Hincapié Velásquez lleva 40 años haciendo periodismo y esa trayectoria acaba de ser reconocida por el PRI. Un hombre de compromisos que ama su profesión y que sigue vigente como ejemplo de tesón. Homenaje en el Día del Periodista.

Desde el pequeño estudio en su apartamento ubicado en el edificio de los periodistas, Óscar Hincapié Velásquez ha construido un verdadero altar desde donde oficia plácidamente como periodista. Sus ritos diarios son colgar información en su página de Facebook, y revelarle al mundo digital las fotografías del pasado de la ciudad, desde el punto de vista de sus aconteceres políticos.

Y guarda con recelo cientos de textos, discursos y libros que comparte amistosamente con sus amigos cercanos.

Y ni qué decir de la música de todo tipo que escucha con frugalidad para alegrar el alma y de su amabilidad que atraviesa todas las fronteras de la palabra. Después de dialogar con un hombre que se ha batido en duelo con las dificultades de la vida, sorprende su sencillez y humildad, sin rencores con el pasado.

Óscar Hincapié Velásquez es un periodista sembrado en el oficio desde hace 40 años, con una pasión que ya quisieran tener las actuales generaciones de comunicadores y ha logrado  en honor a la verdad y a su amplia trayectoria, ser merecedor unánime por parte de Periodistas de Risaralda, PRI, de la “Medalla Libardo Gómez Gómez” en la categoría “Toda una vida consagrada al periodismo”, honor que recibió el pasado viernes.

¿Qué significa para usted ese reconocimiento del PRI?

- Es gratificante esta condecoración porque llega en un momento propicio por la trayectoria que he tenido y que es reconocida por el PRI que me ha otorgado por unanimidad de sus miembros esta medalla. Considero que es mucho más importante que una medalla que hubiese logrado en cualquier concurso de periodismo y esto tiene muchos más méritos porque en los concursos se llega con una cantidad inmensa de papeles y hay que demostrar  a la brava que uno ha sido un periodista de trayectoria para que lo tengan en cuenta. En cambio este reconocimiento nace de la amistad, del cariño, del compañerismo, del afecto de los mismos colegas de la organización y ellos saben más que nadie de la trayectoria que he tenido en Risaralda en el periodismo.

Su infancia

“Desde pequeño me gustaba leer, era prácticamente un devorador de libros y todo cuanto escrito llegara a mi poder. Me gustaba igualmente escribir, redactando primero a mano, luego en la máquina de escribir y así fui adquiriendo esa pasión por el periodismo”, reveló.

Nació el 7 de mayo de 1944 en Belén de Umbría y muy pequeño lo llevan a Pueblo Rico. Sus estudios de primaria los cursó en la Escuela Simón Bolívar de Pueblo Rico (antes Caldas, hoy Risaralda). Hasta este municipio llegó un día cualquiera una comisión de Misioneros Redentoristas y aceptó la pretensión de sus padres que querían tener en su familia a un sacerdote. Así que viajó a Sevilla (Valle) y de allí posteriormente a Popayán, como interno en el Seminario Nuestra Señora del Pilar. Sin embargo, la vocación sacerdotal solo le duró dos años y volvió a Pueblo Rico. “Reconozco que esos dos años en el seminario fueron de gran valía y que la educación allí recibida fue de alta calidad y de la mayor importancia”, señala.

¿Dónde se inicia en estas lides del periodismo?

- En Viterbo (Caldas) fue donde realmente incursioné con mayor fuerza en el periodismo en 1963. Allí empecé en una pequeña emisora llamada Radio Cultural Viterbo (RCV), además fui corresponsal y columnista del periódico La Patria de Manizales, además de corresponsal de El Espectador. Para mí fue muy emocionante estar hace poco en la hoy Emisora Viterbo Estéreo, en un debate a quienes eran los candidatos a la Alcaldía de Viterbo.

¿Cómo se vincula al periodismo en Pereira?

- En Pereira la actividad periodística se hizo más intensa y tuve la oportunidad de laborar en Todelar cuando quedaba en la  carrera 8a. entre calles 18 y 19 en Pereira, ahí machacaba noticias y no me pagaban pero tenía esa pasión desbordante del periodismo, después me reconcieron un sueldo y fui avanzando hasta ser director del noticiero. Fui además redactor en RCN noticias, corresponsal de El Espacio y jefe de prensa de la Gobernación de Risaralda y redactor en El Diario del Otún. Otro cargo que tuve fue el de Secretario General de la Asamblea Departamental. Participé en cursos y seminarios de periodismo. Tuve diferentes publicaciones como "El Pregón de Tatamá", "Futuros" y "Valle de Umbría" (ambas con Reinel Hincapié Velásquez), "Valle de Umbría" (con Gerardo Betancur Quintero) "Espacio Verde", "Unificación" y "Acción" (que ahora se llama En Acción), además de que fue prolífica mi participación periodística con charlas, conferencias y documentos sobre el tema.

¿Y cómo se da esa vinculación suya al tema político?

- Esencialmente fui un periodista cedido en préstamo a la política. En 1974 el médico traumatólogo Emiliano Isaza Henao, con otros personajes como Jaime Escobar Vallejo, fundaron el Movimiento de Unificación Conservadora y me pidieron que fuera su jefe de prensa, a lo que accedí con la única condición que me impuse personalmente de no abandonar el periodismo activo y, antes por el contrario, acrecentarlo habiendo editado un periódico mensual que se llamó primero Unificación Conservadora y después Acción, para registrar las actividades del movimiento, además de los boletines de prensa en una intensa actividad que fue reconocida como periodismo político de gran impacto en la región. Hay que aclarar que esta incursión mía en la política fue como jefe de prensa de un movimiento y que al mismo tiempo me tocó ejercer la Secretaría General, entendiendo que la política debía ser, esencialmente, un servicio a la comunidad.

¿Cómo era ese periodismo de entonces?

- Muchas otras facetas pudiera enumerar de mi trayectoria periodística. La condición romántica del periodismo de ayer me permite evocar con nostalgia esas grabadoras grandes que uno portaba, así como la inolvidable máquina de escribir que cuando se tecleaba y con la grabadora prendida (desgrabando, decíamos) se escuchaba una hermosa y vital, aunque curiosa y misteriosa sinfonía, sin más ayudas que nuestra propia voluntad y amor rayando en la locura por esta profesión, oficio o como se le quiera denominar, a diferencia de las comodidades digitales y virtuales de la época moderna.

Y todavía sigue en el oficio...

- Y todavía sigo en el periodismo. Como lo dije antes, tengo ahora En Acción, una publicación que reapareció en octubre pasado, pero que continuará con mayor periodicidad. No obstante mi actual situación de salud, enfrentado a una diabetes desde hace muchos años, que ya me costó una de mis extremidades inferiores, pues recientemente se me amputó la pierna derecha. Además, con alguna periodicidad, respetando el correspondiente turno, escribo sobre algún tema para la Columna del PRI en el Diario del Otún. Mantengo mi página en Facebook, donde hago periodismo con los más variados temas y buscando siempre el mejor servicio a la comunidad, manteniendo vigente de la mejor forma el sentimiento de la amistad y procurando informar a la ciudadanía sobre diferentes tópicos del acontecer diario.

Usted insiste mucho en el servicio a la comunidad desde el periodismo...

- Es que se ha perdido mucho el servicio a la comunidad, hay que abonarle ese abandono del postulado que es la razón del periodismo, a las nuevas tecnologías que impiden estar en mayor contacto con las comunidades; pero el periodismo debe seguir siendo un  intermediario ante el gobierno para que se solucionen esos problemas de la sociedad.

¿Algún llamado a los periodistas de hoy?

- Hago un llamado a los periodistas para que continuemos contribuyendo al engrandecimiento de la sociedad y para que las labores sean adelantadas con esenciales criterios de servicio a la comunidad, con la verdad, con equilibrio al informar lo cual es un derecho de la ciudadanía y un deber de los periodistas. No debe existir el periodismo que se negocia, que está al vaivén de las circunstancias políticas y que se ofrece al mejor postor, ese periodismo hay que rechazarlo, el periodismo debe ser de ética profesional, de ecuanimidad en el servicio a la comunidad, es que la información que se brinda debe ser equitativa, de conveniencia para todos, justa, adecuada. La ética debe seguir vigente.

¿Y qué decirle a los jóvenes que se inician en el periodismo?

- Que pongan todo su empeño, en las universidades están fabricando periodistas por montones y salen a las calles sin saber qué hacer, deben emprender proyectos ellos mismos, alternativas informativas distintas pero serias, porque nos vemos como en otras profesiones que se dedican a oficios no adecuados porque no hay demanda de trabajo para esta profesión... Y que le pongan pasión porque sin eso no se concibe el periodismo.

Su familia

• "El entorno familiar es para mí lo más sagrado y su fortalecimiento e integración es un deber que me he impuesto y lo he cumplido a cabalidad. Soy el mayor de los actuales 11 hijos del hogar formado por mis padres Luis Angel Hincapié y María Regina Velásquez (fallecida hace casi 7 años). Mi padre cumplió 97 años el pasado 30 de enero y no nos cansamos de agradecer a Dios por mantenerlo tanto tiempo entre nosotros; abrigamos la total esperanza en seguirá viviendo otros años más, pues su vida apacible, con la fe en Dios Todopoderoso así lo amerita".