El loro real es el ave psitácida más conocido y el más célebre “hablador” del mundo. Aunque puede confundirse con otros loros por el color verde de su cuerpo y el amarillo en la parte superior de la cabeza; el loro real presenta el detalle exclusivo de unas pequeñas plumas rojas ubicadas en los hombros. Esta especie vive tanto en los bosques tropicales como en selvas de galería, llanos y cerca del mar.

En estado silvestre, los loros reales, y la mayoría de los demás loros, comen semillas y frutas de diversas plantas, sobre todo palmeras, pudiendo en ocasiones, causar daños considerables a los cultivos. En cautiverio se pueden alimentar con naranjas, cambures, mangos y otras frutas; sin embargo, apetecen mucho las semillas de girasol y el maní, como también pan, pero este alimento no es adecuado para su dieta.

El loro real tiene el pico robusto, estrecho, de bordes cortantes y con el extremo ganchudo; mandíbula superior móvil sobre el hueso frontal del cráneo; pico con cera blanda, a menudo con plumas; patas adaptadas a coger; dos dedos delante y dos detrás, el dedo posterior externo no reversible; plumaje brillante, verde, azul, amarillo o rojo; muchos son gregarios y con voz fuerte. Su lengua es gruesa y carnosa. Mide 36 centímetros de longitud.

El perico cara sucia es llamado así porque presenta, en los lados de la cabeza y en el pecho, plumas de color marrón amarillento que lo hace parecer, efectivamente, como si tuviera la cara sucia de barro. El resto del cuerpo es verde, más intenso en el dorso y las alas, y se destacan una pequeñas plumas amarillas alrededor de los ojos. Esta coloración es, sin embargo, variable ya que en Venezuela existen, por lo menos, siete subespecies.

Anidan en huecos de los árboles, prefiriendo las palmeras y construyendo el nido cerca de termiteros y hormigueros. Las hembras ponen, generalmente, unos pocos huevos blancos y redondos que son casi exclusivamente incubados por ellas, aunque los machos siempre se mantienen cerca. No se reproducen en cautiverio como otras especies.