Gabriel Jaime Giraldo

Continuando con nuestra serie sobre la historia de los municipios de Risaralda, El Diario del Otún llegó hasta el municipio de Santa Rosa de Cabal donde dialogó con el historiador Jaime Fernández Botero, quien editará la "Revista Cívica Santa Rosa de Cabal, historia e imágenes" y se tomó apartes del libro "Historia de Santa Rosa de Cabal" de L. Enrique Valencia R. para conocer la fascinante historia de su fundación.

Antecedentes
A la llegada de los españoles en 1540 encabezados por Jorge Robledo esta región se encontraba habitada por los Quimbayas, esta era una comunidad con grandes habilidades en orfebrería, eran también hábiles agricultores y practicaban la caza y la pesca, vivían en chozas o tambos hechos en guadua y preferían la vida pacífica.

Colonos
La historia registra que un grupo de colonos encabezado por Fermín López realizó un recorrido desde Rionegro pasando por Sonsón, Salamina (donde fue cofundador de este municipio), Sancancio en Manizales donde residió por tres años, Cartago Viejo, Cartago y finalmente se ubica en una parcela denominada Santa Rosa uno de cuyos linderos era una quebrada que tenía ese mismo nombre.

Aparecen igualmente los nombres de Juan Ignacio Gallego, Irén Londoño, Ignacio Vasques, José Antonio Pino, Lorenzo Gonzáles, José Hurtado, Gregorio Londoño, Emigdio Buitrago, Nepomuceno Vasquez, Pedro Gallego, Vicente Vasquez, Florentino López, Martín López, Vicente Suárez y Rafael Herrera.

Fundación
 El presidente de la Nueva Granada Pedro Alcántara Herrán, atendiendo la solicitud de los colonos de la creación de una nueva población y una vez revisado el positivo informe rendido por el gobernador de la Provincia del Cauca Jorge Juan Hoyos, en la Gaceta de la Nueva Granada No 700 publicada el 1 de septiembre de 1944, el 28 de agosto firmó el Decreto mediante el cual se ordena la entrega de 12.000 fanegadas de tierras baldías para la formación de una nueva población la cual denominó Cabal, en las inmediaciones del río San Eugenio. Dicho Decreto fue publicado el 13 de octubre, fecha que es reconocida como la fundación del Municipio de las Araucarias.

Categoría
En el vaivén político y los caprichos de los gobernantes, Santa Rosa de Cabal obtuvo varias categorías a saber. Inicialmente cuando se publicó en octubre de 1.944 el Decreto presidencial firmado por Pedro Alcántara Herrán se denominó "Sitio".

Posteriormente el 1 de octubre de 1849 la Cámara Provincial del Cauca erigió a "Aldea" el sitio de Cabal. La misma entidad territorial mediante la ordenanza del 22 de octubre de 1.852 eleva la Aldea de Cabal a la clase de "Distrito Parroquial de Santa Rosa". En 1859 el gobernador del Estado del Cauca suprime el Distrito y Santa Rosa regresa a ser Aldea. Fue en 1864 cuando Santa Rosa recobró definitivamente la categoría de Distrito.

El primer regidor que tuvo Santa Rosa de Cabal fue José Antonio Pino, que además en varias oportunidades se desempeñó como alcalde de la población.

Nombre
Al ser firmado el Decreto de creación se bautizó con el nombre de Cabal en honor al héroe de la independencia José María Cabal, posteriormente por petición unánime de los habitantes que pedían reasignarle el nombre original, esta solicitud fue atendida por la Asamblea de Caldas que mediante la Ordenanza No. 22 del 21 de abril de 1917 dispuso que se siguiera llamando Santa Rosa de Cabal.

Bomberos
Debido a una serie de incendios registrados en la comunidad que eran atendidos por la misma población, en 1938 fue creado el cuerpo, siendo alcalde Gerardo Ospina, quien invitó a un centenar de personas para proponer la creación del Cuerpo de Bomberos, tomada la decisión se nombró como primer comandante a Julio E. Gutiérrez quien tenía experiencia como bombero de la ciudad de Manizales.
 
Transporte
El primer bus de servicio público entre Santa Rosa de Cabal y Pereira fue adquirido por los hermanos Carlos y Luis Ángel Zuluaga, el pasaje entre las dos localidades costaba cincuenta centavos. El primer camión de llantas macizas fue traído de Estados Unidos por monseñor José Ramón Buitrago Durán y como anécdota, no prestó ningún servicio en la comunidad.

En 1925 llegó a Santa Rosa de Cabal el primer automóvil y su propietario fue Camilo Mejía.

Como anécdota se recuerda que los muchachos de la época se escapaban de clase para perseguir el vehículo, lo que obligó al propietario del carro a contratar a un joven que se encargara de zurraguiar a los integrantes de la pandilla de muchachos que trataban de tocar siquiera el automóvil.

Otros servicios
Durante los primeros setenta y dos años de vida Santa Rosa de Cabal no conoció el milagro de la energía eléctrica, sólo en 1916 fue instalada una planta de energía por parte de la Compañía Cafetera de Manizales, en asocio con algunas familias prestantes de la población, en el mismo sitio en que hoy se conserva a orillas del río San Eugenio. Para aquella época ejercía como alcalde Genaro Trujillo Gómez.

Para el servicio de acueducto se tiene referencia que el primer método de traslado del agua desde el río San Eugenio a la población se hacía por una acequia que llegaban a la Colina del Rosario y desde allí se distribuía  a diferentes calles y luego a las viviendas.

Ya en 1926 se inició la construcción del acueducto con tubería metálica, era alcalde en ese periodo José Luis Jiménez quien encabezó las tareas para dotar a Santa Rosa de Cabal de acueducto y un sistema de alcantarillado.

Notas

Araucarias
Las araucaucarias que han engalanado la Plaza de Bolívar de Santa Rosa de Cabal por tantos años, fueron sembradas en 1.931 por don Belisario Giraldo por orden del entonces personero Guillermo Villegas. A estas araucarias los pobladores católicos  del municipio las bautizaron con el nombre de los doce apóstoles, como símbolo de protección y acompañamiento a la iglesia Nuestra Señora de las Victorias y como acepción a la última cena de Jesús, quien está representado en el parque por la Basílica.

Dos Pisos
La primer casa de dos pisos que existió en Santa Rosa de Cabal la construyó el padre José Ramón Durán Cázares después de 1867 para recibir al obispo de Popayán Carlos Bermúdez, quien visitó esta parroquia en 1871 y fue localizada en el costado norte de la Plaza, a la derecha del actual edificio de Telecom, el violento terremoto ocurrido el 19 de noviembre de 1.979 a las 7:00 de la noche la dejó muy deteriorada por eso, la familia Buitrago propietaria de la misma se vio en la  obligación de demolerla.

Puente colapsado
El primer puente construido sobre el río San Eugenio en 1855, en el camino real hacia Cartago, fue arrasado por una borrasca cuatro años después. Con ingentes esfuerzos la comunidad procedió a efectuar su reconstrucción, pero nuevamente la fuerza de la naturaleza lo volvió a derribar, esto generó  una serie de situaciones bien particulares, la primera de ellas fue que el cabildo mediante el Acuerdo No. 8 del cuatro de junio declaró oneroso y obligatorio el cargo de alcalde, con lo que se decidió que el dinero del sueldo del alcalde sería usado para la reconstrucción del puente, además se impuso a los hombres entre 18 y 50 años una "contribución de servicio parroquial" para la reconstrucción del mencionado puente y se autorizó la obtención de un  crédito de 150 pesos.